Informations sur le livre « Little Heroes »

 « Little Heroes » raconte les histoires de six jeunes de la rue dans le quartier de Nigua en République Dominicaine.  J'ai écrit leurs histoires en septembre 2002, après avoir eu le privilège de vivre parmi eux et leurs familles durant plus de deux mois.  En raison de quelques reculs personnels, le dernier chapitre n'a été complété qu'en août 2007.

Je suis allé pour la première fois en République Dominicaine en novembre 1999 afin de chercher des débouchés possibles pour un client canadien et ce voyage m'a mené à Nigua.  La ville de Nigua est une sorte de « ville compagnie » pour les employés des zones de libre-échange, qui sont l'attraction principale pour les compagnies étrangères faisant des affaires en République Dominicaine.  Durant ce voyage, j'ai fait la rencontre fortuite d'un garçon de 10 ans, cireur de souliers, qui a contribué à planter les premières graines du projet Nigua.  D'ailleurs, l'image sur la page couverture du livre est une photo prise lors de cette rencontre.

Comme vous allez le lire dans l'histoire de ce petit garçon, j'ai laissé par distraction ma mallette sur la table d'une cantine tandis que j'allais à la toilette.   En dépit de la pauvreté qui entourait ce garçon et qui était si dominante dans sa vie, il n'a même pas essayé de s'enfuir avec ma mallette, laquelle contenait 5000$US comptant, toutes mes cartes de crédit ainsi que plusieurs autres documents importants.  Cet incident a éveillé en moi un vif intérêt de découvrir qui est réellement ce peuple, comment ils survivent dans des conditions si déplorables et ce que je pourrais faire pour leur venir en aide.  Je suis rapidement devenu un très bon ami du jeune garçon et de sa famille.

Je suis retourné en République Dominicaine en 2001 dans le cadre d'une autre mission de repérage, cette fois pour évaluer la possibilité de démarrer un service de recyclage de plastique pour une compagnie canadienne.  Je savais très bien que nous ne pouvions pas simplement transférer ce qui a fonctionné au Canada dans un pays moins développé sans s'adapter aux dimensions économiques, politiques, sociales et culturelles du pays en question.  Grâce à mon amitié sincère avec le jeune garçon et sa famille, j'ai été en mesure d'approcher les voisins et amis de la famille afin de discuter comment ils pourraient nous aider sur certains aspects, tels que la récupération du plastique jeté.  Ces réunions m'ont défitivement permis de m'ouvrir les yeux.  Rendu à la moitié de mon séjour, la famille du garçon a insisté pour que j'habite chez eux plutôt que de payer pour une chambre d'hôtel.   J'ai été « adopté » dans leur petite communauté et je suis devenu dès lors ami avec plusieurs des familles et leurs enfants.

Un an plus tard, je suis retourné à nouveau pour une mission exploratoire étendue et je suis resté à Nigua chez la famille du jeune garçon durant la totalité de mon séjour.  Durant ces deux mois, j'ai « marché dans leurs souliers » et j'ai commencé à comprendre en profondeur la situation difficile des pauvres dans les pays sous-développés et en voie de développement.   La pauvreté et le niveau de désespoir des pauvres en République Dominicaine sont loin de ceux des endroits comme l'Irak, l'Afghanistan ou le Darfour, mais les conditions de vie en République Dominicaine sont certainement bien pires que ce que les Canadiens relativement riches peuvent s'imaginer, même en comparant avec nos citoyens qui dépendent du bien-être social.

J'ai écrit les histoires de ces enfants, car mes qualifications en observation et en écriture me permettent de leur donner une voix qu'ils n'ont jamais eue.  Nous avons décidé d'utiliser ce livre comme outil de financement afin de supporter les buts du « Projet Nigua » mentionnés sur ce site Web.  Le prix est de 35$CAD (incluant les frais d'envoi pour les ventes en ligne ou pour les demandes d'envois postaux) et 30$CAD si vous l'achetez en personne.

Je comprends que plusieurs personnes ne vont pas simplement donner une partie de leurs économies durement amassées pour appuyer la cause de ces enfants moins fortunés, sans savoir comment l'argent de leurs dons sera utilisé et qui exactement en bénéficiera.  Bien que ce site Web comporte beaucoup d'informations concernant la République Dominicaine et comment le projet fonctionnera là-bas, ce sont les histoires de ces enfants racontées dans le livre qui vont vous éclairer davantage au sujet de certaines des personnes que vous aiderez et qui expliqueront pourquoi ils ont besoin et méritent une chance.

Les histoires de ces six jeunes garçons que j'ai sélectionnés ont plusieurs choses en commun, mais il y en a une qui ressort: ils sont tous de réels héros qui ont eu le courage d'agir correctement malgré toutes les tentations autour d'eux, même si ça ne semble pas être dans leurs intérêts.  Une fois que vous aurez lu ce livre, vous comprendrez pourquoi je suis si enclin à les aider, et d'une certaine façon, ces garçons deviendront aussi « vos enfants ».